«Мне очень хотелось, — сказал Николай Смирнягин, обращаясь к школьникам, — чтобы вы не просто знали о подвиге этого уникального человека, нашего земляка, но и прочувствовали, каким он был человеком. Вчера наша страна отмечала День Героев Отечества. Мы чествовали всех тех, кто удостоен этой высшей награды. Начиная со школьной скамьи, они выстраивали свою жизнь таким образом, чтобы стать героями. И они ими стали. Я поздравляю вас с сегодняшним замечательным событием, а также хочу поздравить всех героев отечества с праздником, сказать им огромное «Спасибо» за их ратный подвиг».